오윤겸(吳允謙) 묘표 탁본
오윤겸(吳允謙)1559(명종
14)∼1636(인조 14)의 본관은 해주(海州). 자는 여익(汝益), 호는 추탄(楸灘),
토당(土塘)으로 선공감역 희문(希文)의 아들이고, 성혼(成渾)의 문인이다.
1592년 임진왜란이 일어나자 양호체찰사(兩湖體察使)
정철(鄭澈)의 종사관으로 발탁되었으며, 시직(侍直)을 거쳐 평강현감으로
5년간 봉직하면서 1597년 별시문과에 병과로 급제하였다. 1602년 모함을
받아 곤경에 처하여 있던 스승 성혼을 변호하다가 시론(時論)의 배척을
받아 경성판관으로 출보(黜補)되었으며, 그뒤 7, 8년간 안주목사,동래부사
등의 외직을 전전하였다. 이러한 와중에서도 안주성의 축조를 담당하였으며,
북도순안어사(北道巡按御史)로서 함경도의 민폐를 조사하기도 하였다.
1610년(광해군 2) 당시의 권신인 정인홍(鄭仁弘)이 이언적(李彦迪)과
이황(李滉)의 문묘종사를 반대, 사림과 대립하자 이를 탄핵하다가 강원도관찰사로
좌천되었다. 1년 남짓 관찰사로 재임하는 동안 기민(饑民)을 구제하고,
한편으로는 영월에 있는 단종의 묘를 수축하여 그 제례절차와 각 고을로부터의
제수마련 법식을 제정하여 이후 이를 준용하게 하였다.
다시
중앙으로 들어와 첨지중추부사가 되었으나, 집권세력인 북인의 발호로
계축옥사가 일어나는 등 정계가 혼란해지자 늙은 어버이의 봉양을 구실로
광주목사(廣州牧使)를 자원하였다. 1617년 회답 겸 쇄환사(回答兼刷還使)의
정사로서 사행 400여명을 이끌고 일본에 가서 임진왜란 때 잡혀갔던
포로 150여명을 쇄환하였는데, 이때부터 일본과의 수교가 다시 정상화되었다.
1618년 폐모론이 북인들에 의하여 제기되자 이를 반대, 정청(庭請)에
불참하였으며, 이로 인하여 탄핵을 받자 벼슬을 그만두고 광주 선영하의
토당(土塘)으로 물러나 화를 피하였다. 1623년 인조반정이 일어나자
대사헌에 임명되고, 이조 형조 예조의 판서를 두루 역임하였다.
특히, 북인 남이공(南以恭)의 등용문제로 서인이
노서(老西),소서(少西)로 분열될 때 김류(金유),김상용(金尙容) 등과
함께 노서의 영수가 되어 남인,북인의 고른 등용을 주장, 민심의 수습을
꾀하였다. 1624년(인조 2) 이괄(李适)의 난이 일어나자 왕을 공주까지
호종하였다. 이어 예조판서,지중추부사를 거쳐, 1626년 우의정에 올랐다.
이듬해 정묘호란이 발생하자 왕명을 받고 자전(慈殿)과 중전을 봉행하여
먼저 강화도로 피난하였으며, 환도 뒤 좌의정을 거쳐 1628년 70세로
영의정에 이르렀다.
인열왕후(仁烈王后:仁祖妃)의
상에 총호사(摠護使)로서 과로한 나머지 병을 얻어 죽었다. 그는
외직에 있으면서 평강현과 경성부의 민폐를 다스려 선치수령(善治守令)으로
명성을 얻었고, 중앙관으로는 온아단수(溫雅端粹)하고 공정한 자세를
견지, 주위의 촉망을 받았다. 만년에 재상의 자리에 10여년간 있을 때
백성의 편의를 위하여 연해공물(沿海貢物)의 작미(作米)와 대동법의
시행을 추진하고 명분론의 반대를 물리치면서까지 서얼의 등용을 주장하였으며,
또한 사림을 아끼고 보호함으로써 어진 재상이라 불렸다. 그러나
전체적으로 경제(經濟)의 재주가 부족하고, 시폐와 왕의 잘못을 직언하는
기개가 모자라 평소의 기대에 부응하지 못하였다고 한다.
죽기
직전 유언으로 조정에 시호를 청하지 말 것과 신도비를 세우지 못하게
하였으나, 1663년(현종 4) 충간(忠簡)이라는 시호가 내려졌다. 광주(廣州)의
구암서원(龜巖書院)에 배향되고, 평강의 산앙재영당(山仰齋影堂)에 제향되었다.
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