표해록

표해록(漂海錄)

   표해록의 저자인 최부(崔溥1454∼1504)의 자는 연연(淵淵), 호는 금남(錦南). 본관은 탐진(耽津)으로 김종직(金宗直)의 문인이다. 1482년(성종 13) 친시문과(親試文科)에 급제하고 교서관(校書館)의 저작·박사·수찬 등을 지냈으며, 1485년 동국통감(東國通鑑), 1486년 홍문관교리로서 동국여지승람(東國輿地勝覽) 등의 편찬에 참여하였다. 1487년 제주 추쇄경차관(推刷敬差官)이 되어 부임하였다가 부친상으로 돌아오던 중 표류하여 중국 명(明)나라를 거쳐 6개월 뒤 귀국하였다. 그때의 경험을 성종의 명으로 《표해록(漂海錄)》을 찬술하였는데, 중국 연안의 해로·산천·기후·민요·풍속 등을 상세히 기록하였다. 특히 수차(水車)의 제작과 이용법을 배워 충청도 지방의 가뭄 해소에 많은 도움을 주었다. 1498년(연산군 4) 무오사화(戊午士禍) 때 단천(端川)에 유배되었고, 1504년 갑자사화(甲子士禍)에 참형(斬刑)을 당하였다.
   조선전기 해양문학의 대표작으로 볼 수 있는 표해록은 조선전기의 문신인 최부가 모친상을 당해 제주도에서 귀향 하는 도중, 뜻밖에 흑산도 부근에서 태풍을 만나 명나라의 절강 연안까지 떠밀려 가서 일행 43명과 함께 혹한 속에서 살아 남기까지의 체험담을 기록한 것이다. 그가 중국 절강 연안에 표류한 때는 1488년, 35살의 젊은 나이였다. 그는 자신이 만났던 명나라의 관료와 필담을 통해 명의 관료들을 놀라게 하였는데, 중국 고전에 나오는 지명과 인물들을 자신이 지나는 지방과 거의 빠짐없이 연결시키고 있었다는 점이다. 또 그는 지식 뿐 아니라 실행에도 엄격하였다. 도교와 불교에 대해 배타적이었음은 말할 것도 없거니와, 심지어는 자신의 예와 어긋나는 경우에는 황제의 명령까지 거부하려고 했던 것이다. 예를 들면, 명의 황제는 최부를 만나고 싶어 했다. 황제의 위엄을 보이고, 한편으로는 이 대단한 조선인 관료가 누구인지 알고 싶었던 것이다. 그러나 황궁에 상복을 입고 들어갈 수 없었다. 황제는 색이 있는 길복을 입고 입궐하도록 조처하였는데, 최부는 자신은 상중(喪中)이므로, 상복을 입고 입궐하겠노라고 우겼던 것이다. 그 까닭일까. 그는 {표해록}에서 황제를 만난 일에 대해서는 한마디도 언급하지 않았다. 그 만남이 상징하는 바가 상당히 컸을 것임에도 불구하고. 또 항주 부근에는 고려인들이 세운 불교 사원이 있었는데, 이곳 역시 자신이 상중이며, 또 불교가 유교적 가르침과 어긋난다 하여, 그곳으로 발길을 돌리지 않았다. 부친상을 당하였을 때, 성종의 명으로 {표해록}을 찬술하였는데, 상중에 저술한 것이 빌미가 되어 반대파들의 비판을 받았던 것이다. 결국 그는 당쟁에 희생되어 참형을 당하게 된다. 그는 또 자신의 휘하에 있는 사람들은 지극히 아꼈다. 43명 중 어느 한 사람 다치지 않고, 다시 그들 가족의 품으로 돌아올 수 있도록 최선을 다하였던 것이다. 생사를 알 수 없는 혹한의 태풍 속에서도 부하를 생각하였으며, 이는 명나라에서도 마찬가지였다. 어느 중국인도 그들을 함부로 하지 못했던 것은 모두 최부의 덕택이었다고 할 수 있다. 명나라 측에서 조금이라도 소홀히 다루는 기색이 있으면 가차없이 따지고 들었던 것이다.
   그는 어려운 상황 중에서 체험한 것을 세세히 기록하여 다녀온 길, 다리,개울, 만난 사람 이름, 먹거리 등 빠뜨린 것이 없을 정도로 낱낱이 기록하였다. 그리고, 각 지방에 대한 관찰기도 놀랍다. 강남인과 강북인에 대한 비교가 그러한데, 강남인들이 온화하고 유순한데 비해, 강북 인심은 사나우며, 산동 이북은 다툼이 많고, 강도와 살인이 많은 곳이라고 하였다. 아마, 유교적 지식인이 본 중국인들의 인심이었을 것이다. 그 밖에 당시 명나라 남부를 괴롭히고 있던 왜구의 모습을 실제적인 모습으로 표현하였다. 이처럼 사실적인 기록은 사료에서 맛볼 수 없는 생생한 것이다. 최부의 <표해록>을 통해 조선의 사대부가 어떤 사람이었는지, 또 당시의 중국은 어떤 상황이었는지를 이해하는데 큰 도움이 되는 책이다.