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을미창의록(乙未創義錄) 을미창의록은 몇 해 전 헌책방에서 구입한 책 사이에서 발견한 6쪽 분량의 문서로, 1895년 당시 시위제1연대제1대대(侍衛第一聯隊第一大隊) 전용용지에 붓으로 필사한 기록이다. 기록자가 누구인지는 알 수 없으나 당시 거사의 주모자임을 알 수 있으며, 이 기록에는 거사를 도모한 30여명의 이름과 급박했던 거사의 전말이 상세히 들어있어 근대사 연구의 중요한 기초자료로 보인다. 특히 이 기록에 나타난 사건은 1895년(고종 32) 일본공사 미우라 고로[三浦梧樓]가 주동이 되어 명성황후(明成皇后)를 시해하고 일본세력 강화를 획책한 정변인 을미사변(乙未事變)에 반발한 춘생문사건(春生門事件)으로 추정되며, 가담자들의 비장한 의기가 그대로 들어나 있다. 춘생문 사건에 대한 고종실록을 보면, "임최수(林最洙) 등 삼십여 인이 훈련원(흥인문 안 연병장)에서 몰래 모인 뒤, 임최수가 동소문(즉 혜화문) 밖에서 왕후를 봉영해 온다고 선언하자 이도철과 이민굉이 융복을 차려입고 앞장섰다. (중략) 그들은 동별영에 이르러 이도철이 검을 휘두르며 중대실에 들어가서, 친위 제1 대대 중대장 남만리와 제2 대대 중대장 이규홍에게 칙령을 전하고 급히 군사를 내라 함에 따라 남만리가 영내의 군사를 내었다… (고종 32년 을미조) 이 춘생문사건은 을미사변으로 민비가 시해된 이래 계속 궁궐을 장악하고 있던 친일세력에 연금당하다시피 억눌려 있던 임금이 친미파 계열 인사들에게 밀지(密旨)를 내려 왕궁 밖으로 탈출하려고 했던 첫번째 시도였다. 당시 친일세력의 극심한 감시망 속에서 공공연하게 병력을 동원하는 일이 일체 불가능했다. 그런 상황에서 사건 관련자들은 거병하기 위해 그 무렵 세 차례 간택을 거쳐서 왕후로 확정된 정화당(貞和堂) 김씨(金氏)를 거사에 이용했다. 그러나 8백여 명의 병력을 동원하여 경복궁의 춘생문으로 쳐들어갔던 무력 거사는 결국 실패로 돌아갔다. 핵심 주모자들은 체포되고 가담자들은 역모죄로 비장한 최후를 맞이하였다. 당시 춘생문사건의 주동자들은 엄연히 임금이 내린 비밀칙령, 곧 『나를 궁궐에서 구출하라』는 밀칙(密勅)에 따라 거사했다. 그럼에도 불구하고 실패하여 체포되자 임금은 자신은 전혀 모르는 일인 양 시치미를 뗐고, 그들은 임금을 사건에 전혀 관련시키지 않고 의연하게 죽었다. 주동자였던 전(前) 시종(侍從) 임최수는 신문을 받을 때,『올해 8월20일(민비 시해일) 이래 국가에 일이 생긴 때를 맞아 창의(倡義)한다는 이름 아래 내가 밀지(密旨)를 위조(僞造)하여』 동지들과 거사한 것이라고 공술(供述)하고 처형을 당했다. 그런데 당시 사건의 내막을 전부 파악하고 있었던 임최수의 동지인 정교(鄭喬)가 지은 『대한계년사』에 따르면, 「임최수가 실제로 임금의 비밀 칙령을 받았음에도 불구하고 일이 이에 이르자 자신이 위조했다고 진술한 것은, 사실대로 말하면 임금에게 이롭지 못하게 됨을 두려워해서였다」는 것이다. 이 자료를 바라보노라면, 그처럼 어지러웠던 시절에 무너지는 나라의 충신들이 가야 했던 죽음의 길과 의기가 오늘 정치 속물들의 귀감이 되어 심금을 울린다.



시위제일연대제일대대(侍衛第一聯隊第一大隊) 전용 용지 종이의 재질은 한지이고 시위대의 전용 표시가 인쇄되어 있다. 당시 거사의 암호(軍號)가 "중심(中心)"이었음도 알 수 있다. 다음은 이 기록 문서에 나타난 거사 주모자들의 명단이다. 임최수(林洙),이도철(李道徹),이세진(李世鎭),김화영(金華榮),정일영(鄭日永),이종래(李鍾來),이덕순(李悳淳),김진호(金鎭澔),윤웅열(尹雄烈)부자,김홍수(金泓秀),함은준(咸殷俊),노흥규(盧興奎),김우기(金佑基),안경수(安烱壽),이충구(李忠求),홍병진(洪秉晉),이재순(李載純),이민굉(李敏宏),이진호(李鎭鎬),김형식(金瀅植),유진구(兪鎭九),강문수(姜文秀),장세린(張世麟),김재호(金在浩),김재풍(金在豊),김진현(金振鉉),이헌영(李憲永),한양리(韓良履),송상수(宋尙洙),송이용(宋以用),프랑스교사 민주교(閔主敎),궁녀홍상궁(洪尙宮).