한글편지



1586년(선조19년) 이응태(李應泰) 부인의 편지
병술 유월 초하루 아내 씀 당신 일찍이 제게 말하기를, 둘이 머리가 희도록 함께 살다가 죽자고 하시더니 어찌하여 저를 두고 당신 먼저 가셨습니까. 저와 자식들은 누가 보살피며 어찌 살라하고 다 버리고 당신 먼저 가셨습니까. 당신은 저에게, 저는 당신께 어떤 마음으로 살아왔습니까. 항상 함께 잠자리에 누워서도 당신께 제가 말하기를, '이 보소 남도 우리 같이 서로 가엽게 여기며 사랑할까요, 남도 우리 같은 가요.' 하고 당신께 말했는데 어찌 그런 일들을 생각지 아니하고 저를 버리고 먼저 가셨습니까. 당신과 사별하고 아무려나 저는 살 수가 없으니 어서 당신께 가고 싶습니다. 저를 당신 곁으로 데려 가소. 당신 향한 마음 잊을 날이 없고 서러운 뜻은 끝이 없습니다. 이 내 마음 어디다 두고 자식들 데리고 당신을 그리워 하며 어찌 살아야 할까요. 제 편지 보시고 내 꿈에라도 찾아 오시어 자세히 알려주소. 꿈에라도 당신 말씀 듣고자 이리 적으니 자세히 보시고 저에게 말씀해 주세요. 제 뱃속에 있는 자식 낳거든 누구를 아버지라 하며 살아야 합니까. 어찌한들 이 세상 이 하늘 아래 내 마음 비할 데가 있겠습니까. 당신은 다만 저 세상에 계실 뿐이니, 어찌 내 마음같이 서럽겠습니까. 이 설움 끝이 없어 다 쓰지 못하니 이 편지 보시고 제 꿈에 꼭 오시어 자세히 일러주소. 저는 꿈에라도 당신을 보리라 믿고 있습니다. 몰래 오십시오. 할 말은 그지 없으나 이만 적습니다.
한글 편지 조선시대 한글 편지체를 보면 궁녀들이 쓰던 궁체와 백성들, 특히 여인들이 자유롭게 쓰던 민체가 있다. 물론 남녀노소가 일상의 중국식 문자 생활 안에서 어렵게 계층적인 의식으로 이어 온 것이 한글 즉 언문(諺文)이지만, 오히려 이러한 일상의 민중 의식이 규식화된 문자 생활보다 더 값지고 애틋하여 우리의 심금을 울리고 있다. 수많은 한글 자료 중에서 위에 소개하는 이응태(1556~1586) 부인의 편지는 몇 년 전 무덤을 이장하는 과정에서 발견 된 것으로 내간체의 백미로 꼽을 수 있기에 별도로 위에 소개하는 것이다. 임진왜란 전인 1586년, 한 여인이 서른살에 죽은 남편에게 보내는 편지로 다정 다감함과 애절한 정이 다시 되살아 나는 듯하여 마음이 애틋하다. 특히 죽은 남편의 시신 옆에는 부인이 자신의 머리칼을 잘라 삼은 짚신이 놓여있었으니 그 절절한 마음을 실감할 수 있다.